Giove possiede anche un enorme campo magnetico, equivalente a un magnete centrale pari a circa 20·000 volte quello terrestre, e il campo magnetico al livello della superficie visibile del pianeta è 10 volte più intenso del nostro. La sua fascia di radiazioni è anche molto più intensa, al punto di danneggiare la sonda Pioneer 10, la prima sonda spaziale che si è avvicinata al pianeta. Il plasma intrappolato in questo campo magnetico trasporta una intensa corrente ad anello, che produce una regione di deboli campi vicino all'equatore della "magnetosfera" di Giove, un po' simile alla parte mediana della coda della magnetosfera terrestre.
La struttura della fascia di radiazione non è uniforme, ma presenta delle depressioni causate dalle sue lune le quali assorbono parte delle particelle intrappolate. Una delle depressioni vicina al pianeta (scoperta da Mario Acuña) sembra che non corrisponda ad alcuna luna: l'esame delle immagini ha mostrato a quella distanza un sottile anello planetario, molto più sottile di quello di Saturno ma di natura simile. Giove ha anche una brillante aurora polare, osservata dal telescopio spaziale Hubble, causata (come per quelle terrestri) dalla collisione degli elettroni di alta energia con gli atomi dell'alta atmosfera.
Giove stesso è composto di gas, per lo più idrogeno, con coloratissime nubi di ammoniaca (ved. immagine), bande e giganteschi vortici, alcuni dei quali enormi e di lunga durata - come la famosa "macchia rossa" (è stata notata un'altra "macchia rossa" più piccola, e varie formazioni circolari più piccole). La regione equatoriale ruota più rapidamente delle regioni polari (anche se la differenza non è così pronunciata come per il Sole), indicando la presenza di un flusso convettivo interno tra l'equatore e i poli.
Un enigma ancora irrisolto è il motivo per cui Giove (e in minor grado, gli altri pianeti gassosi) abbia caratteristiche magnetiche. Certamente, un processo di dinamo come quello associato al nucleo terrestre non sembra probabile. Le dimensioni del pianeta tendono ad allungare la scala temporale delle variazioni magnetiche - anche se le dimensioni non spiegano tutto, come indica il ciclo magnetico relativamente rapido del Sole. Una spiegazione potrebbe essere il fatto che, sotto il centro di Giove ad alta pressione, l'idrogeno può diventare un metallo conduttore, forse addirittura "superconduttore", cioè privo di resistenza elettrica. Ci si aspetterebbe che l'idrogeno con il suo unico elettrone più esterno si comportasse come il sodio metallico, ma la formazione della molecola H2 interferisce con tale comportamento. Sotto pressioni così alte, tuttavia, le molecole su spezzano.
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Giove detiene molti primati tra i pianeti (ved. le